Le Firestone Vanhawk, un pneu pour véhicules utilitaires légers

Le Firestone Vanhawk, pneumatique pour véhicules utilitaires légers de charges moyenne à élevée, est commercialisé en Europe.
 

"Le Vanhawk est un pneumatique résistant et  durable, particulièrement adapté aux véhicules actuels circulant en ville". "Il offre des performances élevées en toutes circonstances, raison pour laquelle nous avons réintroduit le fameux nom hawk, associé à de nombreux succès de Firestone."

 

Au premier regard, le Vanhawk frappe par un aspect à la fois robuste et moderne. Ceci résulte de l'élargissement de la bande de roulement – meilleures résistance à l'usure et adhérence – et au dessin sophistiqué des sculptures – performances exceptionnelles sur sol mouillé. Mais la véritable différence n'est pas visible à l'œil nu. En fait, tous les composants et les matériaux du nouveau Firestone ont été repensés en fonction de la durabilité.

 

Les contraintes et la chaleur sont les deux grands ennemis de la durabilité d'un pneumatique. La structure de la ceinture a été renforcée par une surépaisseur de gomme située entre les bords de ceinture, ce qui a permis de réduire considérablement les niveaux de contraintes.
 

Par ailleurs, une nouvelle conception de la chape et de la base a permis de réduire fortement l'accumulation de chaleur dans la bande de roulement. Enfin, la durabilité bénéficie d'un contour, optimisé par ordinateur, et d'une structure améliorée du talon (nouveau composé de gomme).

Nouvelle conception de bande de roulement pour une plus grande longévité

 

Le Vanhawk a fait l'objet de tests exhaustifs sur les pistes d'essais et dans les laboratoires du Centre Technique Européen de Bridgestone Europe, en Italie. Sur sols mouillé et sec, il a démontré une maniabilité supérieure à celle du Firestone CV3000, qu'il remplace, comme à celle de ses principaux concurrents, inclus dans les tests (195/70R15C sur Ford Transit 300M TD). Pour la longévité, les tests sur tambour d'acier ont démontré une nouvelle fois la supériorité du Vanhawk notamment sur le kilométrage.

 

La meilleure résistance à l'usure du Vanhawk résulte de sa bande de roulement plus large, combinée à des nervures continues qui réduisent le risque d'usure en dents de scie. Le mélange de la bande de roulement a été sélectionné, lui aussi, pour son excellent comportement à l'usure.

Des performances exceptionnelles sur sol mouillé

 

Le Vanhawk a été dessiné en vue de performances élevées en toutes circonstances, surtout sur sol mouillé. Les larges rainures longitudinales, au profil en "trapèze" optimisé, réduisent les risques d'aquaplanage, tout en réduisant la rétention de pierres. La maniabilité sur sol humide est encore améliorée par l'allongement des pavés mais aussi par un plus grand nombre de lamelles latérales.

Une forte demande

 

Les ventes de pneumatiques Utilitaires en Europe occidentale ont augmenté de 57 % depuis 2002, pour passer à plus de 13 millions d'unités en 2009 (Source : Europool). Cette tendance s'est traduite par une augmentation considérable de la demande de pneus pour jantes de plus grand diamètre (15” + 40 %, 16” + 103 %) et d'indice de vitesse plus élevé (R + 407 %, T +600 %).

Firestone a conçu la gamme Vanhawk afin de répondre à cette demande accrue pour les véhicules de nouvelle génération, plus puissants. Elle se caractérise surtout par des diamètres plus importants et des indices de vitesse plus élevés. 20  dimensions sont à ce jour commercialisées.